其三十三·陰影
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其三十三 · 陰影
寒蓁正左右打量著從攬星樓中一湧而出的人群，雖然為全國學子提供便利，可攬星樓一向也是達官顯貴們熱衷的所在，若是讓他們發現皇帝微服私訪，還不知要鬧出多大的動靜。因此聽了這話先是一呆，眼睫微微一顫，隨後又平靜下來，淡然道：“陛、爺的好意，奴婢心領了。然而此時大事要緊，府裏頭的晚宴快開始了，不可讓您舅舅久等。”
“將你送去，我獨個回府，回頭再派車來接你也就是了。”
皇帝一開口就是不容辯駁的口吻，寒蓁忽地想起閑聊時德林同她說過的話：“陛下有時問咱們什麽，其實心裏早已定了主意，問一句也是走個過場，姑姑不必太當回事，左右陛下做的決定沒什麽是差的。”
那時寒蓁聽了只是不信，如今切身體會到才有點想笑。她雖口上勸著皇帝早些回宮赴宴，心中卻還是想在外頭多待上一會，皇帝這麽一提倒是正中她的下懷，又免了她的後顧之憂。
寒蓁不知素芳與襲予目前會在何處，但既然給了她們地契與銀子，想來多半會留在京中。她仍將那間房的位置記得清清楚楚，朱雀大街東市清濘巷，院子裏頭有棵大槐樹的就是。
車夫是從宮中帶出來的，對京中街巷倒也十分熟悉。左拐右拐那麽一陣，只聽勒馬的一聲“籲——”，車夫在外頭提醒道：“爺，姑娘，咱們到了。”
寒蓁正捏著安樂柔軟如同花瓣的手，你拍一我拍一地做游戲。聽了這話微微一怔，這麽快？她掀開車簾一覺往外張望。
天色昏暗，各家各戶煙囪中飄起了炊煙，大槐樹所在的院中隱隱傳來犬吠之聲，很明顯有人居住。
“這是哪呀？”安樂同她頭碰頭，也在往外張望。
“是奴婢的······家。”
“唔，”安樂歪歪頭，一臉懵懂，“姐姐的家不是在太一城嗎？你怎麽會有兩個家呢？”
安樂童稚的話語像一根針，倏然紮進她的心中，有一絲細密的疼痛。
“遺兒別鬧，”一直靠在車壁上閉目養神的皇帝開口了，“過來皇叔這裏。”說著擡眼輕飄飄瞥了眼寒蓁，“不是歸心似箭了？去吧。”
“我也要去！”安樂伸手扒住寒蓁的腰，從下而上仰望著她，大大的眼珠中滿是祈求，“我也想去姐姐家裏玩。”
寒蓁有些手足無措，安樂是大楚唯一的公主，金枝玉葉，怎麽能把她往這種地方帶？於是俯身好聲好氣勸道：“公主聽話，這裏可比不得太一城，沒有好吃的點心，砂石灰塵又多，臟得很。公主跟著陛下回太一城去，同銀笙和秦姑姑一起玩好不好？”
安樂驕傲地挺了挺胸膛：“安樂剛剛吃了很多好吃的點心了，而且安樂也不怕臟東西。”
“安樂。”皇帝見她這般固執，臉色一沈，微微拔高了聲音，連乳名都不叫了，顯然是有些著惱。
“皇叔兇。”安樂往寒蓁懷裏一躲，很熟練地拉起她的袖子遮住了自己的臉。
眼見兩人鬧得有些僵，寒蓁萬般無奈，只得妥協，向皇帝道：“奴婢會好好照看公主殿下的，陛下不必過於擔心。”
皇帝若有所思地瞟了她一眼，垂下眼打量著手中佛珠道：“朕回了宮便再派車來接安樂。”
這一會皇帝沒有說來接“她”，寒蓁直至站在貼了春聯的大門口仍有些疑惑，這莫非是在暗示什麽？想了想又覺不可能，忙甩了兩下腦袋，把這個念頭甩出去。
她平覆了一下呼吸，輕輕扣門。
“哎喲！都說了不開門做生意，這大過年的我們也要歇一歇啊！”熟悉的聲音由遠及近，驚起了雞鳴狗吠。襲予黑著臉拉開門，看見站在外面的人，一下子怔住了，“姑、姑娘······”
寒蓁撩開輕紗沖她彎了下唇角：“襲予，好久不見。”
“姑娘走的那天，我們就從茂國公府搬出來了。走的時候國公爺還貼了不少銀子，如今開了個制糕餅的小作坊，日子也還過得下去。”襲予從拉著寒蓁進屋開始就一刻不停地說話，說了一籮筐也渴了，吧嗒吧嗒嘴，拿起桌上粗陶茶杯喝了一口，還招呼寒蓁，“姑娘你也喝啊。”
寒蓁正盯著蹲在地上逗細犬的安樂看，生怕她遭狗咬了，聞言拿起茶杯輕輕沾了一下嘴唇道：“這便好，如此我也安心。對了，怎麽不見素芳？”
“姑娘放心，大黃不咬人的。”眼見寒蓁註意全不在談話上，襲予側過頭去看了看一身精致衣衫上落了灰的女孩，彎著眼笑，“家中沒醋了，素芳姐姐出去問鄰居借了。我方才還嚇了一跳，姑娘才走了大半個月，怎麽就生了這麽大一個女娃。”
寒蓁不禁啞然失笑，伸手在她手背上拍了一下，半真半假地抱怨道：“可不許胡說，我怎麽能當公主的母親。”
“姐姐叫我嗎？”聽到“公主”兩字，安樂忙不疊跑了過來，她同襲予養的那只黃毛的細犬已經玩得很熟了，細犬跟在她腳邊歡快地搖著尾巴。
“沒叫你。”寒蓁摟著安樂的腰把她抱進自己懷中，捏了帕子小心翼翼掖去安樂臉上汗漬，微有些擔心道，“玩得這滿頭大汗，一會吹了風仔細著涼。”
“大黃好好玩啊，我們回去之後也抱一只來養吧。”安樂揪著寒蓁的袖子撒嬌。
寒蓁點著她的鼻尖應了，擡頭就看見襲予若有所思的眼神：“怎麽了？”
襲予嘻嘻笑了兩聲：“姑娘說當不得，我瞧著這模樣像著哩！”笑完又似乎有些猶豫似的，努力了兩下才開口，“姑娘在宮裏頭是做著什麽呢？”
寒蓁曉得她心裏在想什麽，端著溫和的笑臉道：“禦侍嘛，還能做什麽？跟在禦前添茶，磨墨罷了。”
“我聽說，宮人大多二十左右可放出來是嗎？”襲予掰著指頭數，“我算過了，這大半個月呢我們攢了一兩銀子，那麽一個月就是近二兩。一年十二個月，就是二十四兩，姑娘如今十五歲，等姑娘出宮那年我們就有一百多兩銀子，到時候姑娘想做什麽都成，我和素芳姐姐還給姑娘做侍女。”
寒蓁微微一怔，不意她竟說出這番話來。她同襲予相處不過半月不到，她竟如此為自己打算。方才襲予問她問題時，心中升起的微小不悅都散去了。
“或許比五年更短些······”寒蓁摩挲著杯沿，皇帝的話在她心頭回響，一字一句敲得心湖逐漸泛起波瀾，“陛下也不願見我留在宮裏頭。”
襲予詫然：“我還以為陛下很喜歡姑娘呢。”話至末尾方覺不對，連忙找補，“唉，聽茂國公府幾個小姐妹說，陛下去過國公府上幾次，為人雖說不上嚴厲，可是冷冷淡淡的，話極少。
實話同姑娘說，從前我在劉大人府上時，常聽劉大人與廢太子商討。說陛下陰沈沈的，沒了母親，又不討太上皇喜愛雲雲，不近女色不愛金銀，因此待姑娘這般寬和，我見著可吃驚了。”
寒蓁搖搖頭道：“他可不是待我寬和。”
究竟是待誰寬和呢？寒蓁心知肚明，卻不能同襲予明說。恰巧她提起劉大人來，剛好給了寒蓁岔開話頭的理由：“你在劉大人府上時時常見廢太子？”
“是啊，我就在前院掌茶水的。”
“素芳呢？你二人這般要好，想來以前在劉大人府中也湊得近吧。”寒蓁隨口道。
“哪兒呀！”襲予咬了口蜂蜜槐花糕，口齒不清道，“原先我就沒見過她，還是一起被發賣時見著了，看她穿的是府中侍女衣衫才曉得也是劉大人府上的。姑娘怎麽了？”
襲予說完話一擡頭，才發現寒蓁的臉色嚴肅得不可思議，可那份凝重似乎只存在了一瞬間，讓她險些以為是自己看錯了。
“外頭那車是誰的？”
兩人說話間，有人推門進來，門縫中吹進的風雪吹動了油燈中漂浮的火光。光影跳躍，在寒蓁臉上投下一絲陰影。
“姑娘？”素芳不可置信地喃喃道。
襲予笑嘻嘻站起身來拉過她，把素芳按在寒蓁對面的椅子上：“是姑娘，姑娘來看我們了，你高不高興？”
素芳楞楞地點頭，目光滑過寒蓁的臉，落在正在她懷中摳衣角珠子的安樂身上，短促地吸了口氣：“姑娘，這是？”
“安樂公主，雖然封作公主，其實是廢太子的女兒。陛下憐惜，留下了她。”寒蓁捂著安樂的耳朵，輕聲解釋道。
素芳點點頭，道：“姑娘這趟回來，想必還是要走的吧。趁著時間，我去廚房給姑娘找些糕餅帶著。”她說著在寒蓁身邊蹲下，伸手摸了摸安樂的腦袋，“公主要不要和姐、和奴婢一起去廚房找找自己喜歡吃的點心啊？”
安樂看看抱著她的寒蓁，又看看沖她伸出手的素芳，一方常態地撲進了素芳懷中：“我要去，姐姐帶我去。”
素芳非常親熱地把安樂往自己懷了攏了攏，勾著唇出門去了。
襲予撓了撓頭：“她什麽時候這麽喜歡小孩子了？”
寒蓁沈默半晌，最終什麽也沒說，低著聲音說：“誰知道呢？”
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寒蓁正左右打量著從攬星樓中一湧而出的人群，雖然為全國學子提供便利，可攬星樓一向也是達官顯貴們熱衷的所在，若是讓他們發現皇帝微服私訪，還不知要鬧出多大的動靜。因此聽了這話先是一呆，眼睫微微一顫，隨後又平靜下來，淡然道：“陛、爺的好意，奴婢心領了。然而此時大事要緊，府裏頭的晚宴快開始了，不可讓您舅舅久等。”
“將你送去，我獨個回府，回頭再派車來接你也就是了。”
皇帝一開口就是不容辯駁的口吻，寒蓁忽地想起閑聊時德林同她說過的話：“陛下有時問咱們什麽，其實心裏早已定了主意，問一句也是走個過場，姑姑不必太當回事，左右陛下做的決定沒什麽是差的。”
那時寒蓁聽了只是不信，如今切身體會到才有點想笑。她雖口上勸著皇帝早些回宮赴宴，心中卻還是想在外頭多待上一會，皇帝這麽一提倒是正中她的下懷，又免了她的後顧之憂。
寒蓁不知素芳與襲予目前會在何處，但既然給了她們地契與銀子，想來多半會留在京中。她仍將那間房的位置記得清清楚楚，朱雀大街東市清濘巷，院子裏頭有棵大槐樹的就是。
車夫是從宮中帶出來的，對京中街巷倒也十分熟悉。左拐右拐那麽一陣，只聽勒馬的一聲“籲——”，車夫在外頭提醒道：“爺，姑娘，咱們到了。”
寒蓁正捏著安樂柔軟如同花瓣的手，你拍一我拍一地做游戲。聽了這話微微一怔，這麽快？她掀開車簾一覺往外張望。
天色昏暗，各家各戶煙囪中飄起了炊煙，大槐樹所在的院中隱隱傳來犬吠之聲，很明顯有人居住。
“這是哪呀？”安樂同她頭碰頭，也在往外張望。
“是奴婢的······家。”
“唔，”安樂歪歪頭，一臉懵懂，“姐姐的家不是在太一城嗎？你怎麽會有兩個家呢？”
安樂童稚的話語像一根針，倏然紮進她的心中，有一絲細密的疼痛。
“遺兒別鬧，”一直靠在車壁上閉目養神的皇帝開口了，“過來皇叔這裏。”說著擡眼輕飄飄瞥了眼寒蓁，“不是歸心似箭了？去吧。”
“我也要去！”安樂伸手扒住寒蓁的腰，從下而上仰望著她，大大的眼珠中滿是祈求，“我也想去姐姐家裏玩。”
寒蓁有些手足無措，安樂是大楚唯一的公主，金枝玉葉，怎麽能把她往這種地方帶？於是俯身好聲好氣勸道：“公主聽話，這裏可比不得太一城，沒有好吃的點心，砂石灰塵又多，臟得很。公主跟著陛下回太一城去，同銀笙和秦姑姑一起玩好不好？”
安樂驕傲地挺了挺胸膛：“安樂剛剛吃了很多好吃的點心了，而且安樂也不怕臟東西。”
“安樂。”皇帝見她這般固執，臉色一沈，微微拔高了聲音，連乳名都不叫了，顯然是有些著惱。
“皇叔兇。”安樂往寒蓁懷裏一躲，很熟練地拉起她的袖子遮住了自己的臉。
眼見兩人鬧得有些僵，寒蓁萬般無奈，只得妥協，向皇帝道：“奴婢會好好照看公主殿下的，陛下不必過於擔心。”
皇帝若有所思地瞟了她一眼，垂下眼打量著手中佛珠道：“朕回了宮便再派車來接安樂。”
這一會皇帝沒有說來接“她”，寒蓁直至站在貼了春聯的大門口仍有些疑惑，這莫非是在暗示什麽？想了想又覺不可能，忙甩了兩下腦袋，把這個念頭甩出去。
她平覆了一下呼吸，輕輕扣門。
“哎喲！都說了不開門做生意，這大過年的我們也要歇一歇啊！”熟悉的聲音由遠及近，驚起了雞鳴狗吠。襲予黑著臉拉開門，看見站在外面的人，一下子怔住了，“姑、姑娘······”
寒蓁撩開輕紗沖她彎了下唇角：“襲予，好久不見。”
“姑娘走的那天，我們就從茂國公府搬出來了。走的時候國公爺還貼了不少銀子，如今開了個制糕餅的小作坊，日子也還過得下去。”襲予從拉著寒蓁進屋開始就一刻不停地說話，說了一籮筐也渴了，吧嗒吧嗒嘴，拿起桌上粗陶茶杯喝了一口，還招呼寒蓁，“姑娘你也喝啊。”
寒蓁正盯著蹲在地上逗細犬的安樂看，生怕她遭狗咬了，聞言拿起茶杯輕輕沾了一下嘴唇道：“這便好，如此我也安心。對了，怎麽不見素芳？”
“姑娘放心，大黃不咬人的。”眼見寒蓁註意全不在談話上，襲予側過頭去看了看一身精致衣衫上落了灰的女孩，彎著眼笑，“家中沒醋了，素芳姐姐出去問鄰居借了。我方才還嚇了一跳，姑娘才走了大半個月，怎麽就生了這麽大一個女娃。”
寒蓁不禁啞然失笑，伸手在她手背上拍了一下，半真半假地抱怨道：“可不許胡說，我怎麽能當公主的母親。”
“姐姐叫我嗎？”聽到“公主”兩字，安樂忙不疊跑了過來，她同襲予養的那只黃毛的細犬已經玩得很熟了，細犬跟在她腳邊歡快地搖著尾巴。
“沒叫你。”寒蓁摟著安樂的腰把她抱進自己懷中，捏了帕子小心翼翼掖去安樂臉上汗漬，微有些擔心道，“玩得這滿頭大汗，一會吹了風仔細著涼。”
“大黃好好玩啊，我們回去之後也抱一只來養吧。”安樂揪著寒蓁的袖子撒嬌。
寒蓁點著她的鼻尖應了，擡頭就看見襲予若有所思的眼神：“怎麽了？”
襲予嘻嘻笑了兩聲：“姑娘說當不得，我瞧著這模樣像著哩！”笑完又似乎有些猶豫似的，努力了兩下才開口，“姑娘在宮裏頭是做著什麽呢？”
寒蓁曉得她心裏在想什麽，端著溫和的笑臉道：“禦侍嘛，還能做什麽？跟在禦前添茶，磨墨罷了。”
“我聽說，宮人大多二十左右可放出來是嗎？”襲予掰著指頭數，“我算過了，這大半個月呢我們攢了一兩銀子，那麽一個月就是近二兩。一年十二個月，就是二十四兩，姑娘如今十五歲，等姑娘出宮那年我們就有一百多兩銀子，到時候姑娘想做什麽都成，我和素芳姐姐還給姑娘做侍女。”
寒蓁微微一怔，不意她竟說出這番話來。她同襲予相處不過半月不到，她竟如此為自己打算。方才襲予問她問題時，心中升起的微小不悅都散去了。
“或許比五年更短些······”寒蓁摩挲著杯沿，皇帝的話在她心頭回響，一字一句敲得心湖逐漸泛起波瀾，“陛下也不願見我留在宮裏頭。”
襲予詫然：“我還以為陛下很喜歡姑娘呢。”話至末尾方覺不對，連忙找補，“唉，聽茂國公府幾個小姐妹說，陛下去過國公府上幾次，為人雖說不上嚴厲，可是冷冷淡淡的，話極少。
實話同姑娘說，從前我在劉大人府上時，常聽劉大人與廢太子商討。說陛下陰沈沈的，沒了母親，又不討太上皇喜愛雲雲，不近女色不愛金銀，因此待姑娘這般寬和，我見著可吃驚了。”
寒蓁搖搖頭道：“他可不是待我寬和。”
究竟是待誰寬和呢？寒蓁心知肚明，卻不能同襲予明說。恰巧她提起劉大人來，剛好給了寒蓁岔開話頭的理由：“你在劉大人府上時時常見廢太子？”
“是啊，我就在前院掌茶水的。”
“素芳呢？你二人這般要好，想來以前在劉大人府中也湊得近吧。”寒蓁隨口道。
“哪兒呀！”襲予咬了口蜂蜜槐花糕，口齒不清道，“原先我就沒見過她，還是一起被發賣時見著了，看她穿的是府中侍女衣衫才曉得也是劉大人府上的。姑娘怎麽了？”
襲予說完話一擡頭，才發現寒蓁的臉色嚴肅得不可思議，可那份凝重似乎只存在了一瞬間，讓她險些以為是自己看錯了。
“外頭那車是誰的？”
兩人說話間，有人推門進來，門縫中吹進的風雪吹動了油燈中漂浮的火光。光影跳躍，在寒蓁臉上投下一絲陰影。
“姑娘？”素芳不可置信地喃喃道。
襲予笑嘻嘻站起身來拉過她，把素芳按在寒蓁對面的椅子上：“是姑娘，姑娘來看我們了，你高不高興？”
素芳楞楞地點頭，目光滑過寒蓁的臉，落在正在她懷中摳衣角珠子的安樂身上，短促地吸了口氣：“姑娘，這是？”
“安樂公主，雖然封作公主，其實是廢太子的女兒。陛下憐惜，留下了她。”寒蓁捂著安樂的耳朵，輕聲解釋道。
素芳點點頭，道：“姑娘這趟回來，想必還是要走的吧。趁著時間，我去廚房給姑娘找些糕餅帶著。”她說著在寒蓁身邊蹲下，伸手摸了摸安樂的腦袋，“公主要不要和姐、和奴婢一起去廚房找找自己喜歡吃的點心啊？”
安樂看看抱著她的寒蓁，又看看沖她伸出手的素芳，一方常態地撲進了素芳懷中：“我要去，姐姐帶我去。”
素芳非常親熱地把安樂往自己懷了攏了攏，勾著唇出門去了。
襲予撓了撓頭：“她什麽時候這麽喜歡小孩子了？”
寒蓁沈默半晌，最終什麽也沒說，低著聲音說：“誰知道呢？”
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